普通話,是“以北京語音為標(biāo)準(zhǔn)音,以北方話為基礎(chǔ)方言,以典范的現(xiàn)代白話文著作為語法規(guī)范”的現(xiàn)代漢民族共同語。
普通話作為全國通用的語言,經(jīng)歷了一個(gè)相當(dāng)漫長的歷史發(fā)展過程。
中國自古以來就存在著方言分歧的現(xiàn)象,為了維護(hù)國家的統(tǒng)一和促進(jìn)各民族之間的交流,早在春秋時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了共同語。當(dāng)時(shí),鎬京(今西安)、洛邑(今洛陽)和儀邑(今開封)等政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心使用的就是被稱為“雅言”的共同語。至漢代,共同語被稱為“通語”。到隋、唐、宋時(shí),共同語又稱為“正音”和“正語”。明清時(shí)期,政府為了方便統(tǒng)治和管理,確定并推廣以北京語音為代表的北方話為“官話”,并用于官民之間的交流和溝通。普通話的直接來源就是唐代的“白話”和明清的“官話”。20世紀(jì)初,尤其是五四運(yùn)動(dòng)之后掀起的“國語運(yùn)動(dòng)”和“白話文運(yùn)動(dòng)”,一方面使“國語”這一稱呼代替了明清時(shí)期的“官話”;另一方面則進(jìn)一步鞏固和加強(qiáng)了北京話在共同語口語方面的代表性。
新中國成立以后,為了適應(yīng)社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)和國際交往的需要,黨和政府十分重視普通話的推廣和普及工作,并把大力推廣和積極普及普通話作為我國的一項(xiàng)基本語言政策。1955年10月,“全國文字改革會(huì)議”和“現(xiàn)代漢語規(guī)范問題學(xué)術(shù)會(huì)議”在北京召開,會(huì)議確定了“普通話”的定義為“以北京語音為標(biāo)準(zhǔn)音,以北方話為基礎(chǔ)方言”。1956年2月6日,國務(wù)院發(fā)出關(guān)于推廣普通話的指示,把普通話的定義增補(bǔ)為“以北京語音為標(biāo)準(zhǔn)音,以北方話為基礎(chǔ)方言,以典范的現(xiàn)代白話文著作為語法規(guī)范”的現(xiàn)代漢民族共同語。這個(gè)定義從語音、詞匯、語法三個(gè)方面明確規(guī)定了普通話的內(nèi)容和標(biāo)準(zhǔn),使“普通話”這一概念變得更為明確、科學(xué)和周密。1982年11月,第五屆全國人民代表大會(huì)第五次會(huì)議通過的《中華人民共和國憲法》明確規(guī)定:“國家推廣全國通用的普通話”,從而以法律的形式確定了普通話作為國語的重要地位。
當(dāng)前,普通話不僅是現(xiàn)代漢民族所共同使用的語言,同時(shí)也是通行于全國各民族兄弟之間的語言。良好的普通話表達(dá)能力,已成為現(xiàn)代人成功工作、深入學(xué)習(xí)、和諧生活的重要前提條件之一。